Des carrosseries capables de s’adapter au choc

Waymo, la filiale de Google spécialisée dans les véhicules autonomes, a imaginé une carrosserie déformable. Grâce à un réseau de câbles sous la structure du pare-chocs, le véhicule peut rendre certaines zones plus dures ou plus souples en cas d’impact. Objectif : mieux protéger le passager et limiter les blessures pour les piétons en cas d’accident. La voiture, équipée de capteurs, adapte sa réaction selon la nature de l’obstacle : elle va se ramollir si elle heurte un piéton pour amortir l’impact, ou au contraire durcir sa structure pour protéger le passager en cas de choc contre un poteau par exemple. Ce projet, encore à l’état de brevet, esquisse un futur où les véhicules pourraient anticiper et adapter leur structure aux collisions.

Autre innovation surprenante : un capot adhésif qui, en cas de collision avec un piéton, le retient collé à la voiture pour éviter qu’il ne soit projeté. Une idée radicale pour limiter les blessures graves, également à l’état de prototype.

Des pneus intelligents pour s’adapter à la météo

Chez les constructeurs automobile, l’innovation se joue aussi au sol. Ils développent des pneus connectés capables de détecter l’état de la chaussée et de changer de forme en temps réel. Pour cela, des capteurs à la surface de la chaussée évaluent les conditions météorologiques telles que l’humidité, la sécheresse, la glace, la neige et le verglas. Pression, surface, largeur de la bande de roulement, le pneu s’adapte automatiquement aux conditions pour offrir la meilleure adhérence possible et réduire les risques de dérapage.

Cela permet par exemple d’obtenir des clous pour le verglas, une pression réduite dans la boue ou l’apparition de rainures pour évacuer l’eau. Ces pneus intelligents fonctionnent en 3 étapes : analyse de données, communication avec le système de contrôle du véhicule et adaptation en temps réel.

Un frein ventouse pour stopper net en ville

L’entreprise suédoise Autoliv expérimente un système de freinage d’urgence par succion. Une plaque de 50 cm, déployée sous le véhicule, se colle à la route en cas de danger imminent, pour assister le système de frein des roues.

Résultat : une réduction de la distance de freinage de 40 %, même par temps de pluie ou de neige. Une avancée prometteuse, notamment pour protéger les piétons et cyclistes en milieu urbain.