Jusqu’à présent, les plaques provisoires ressemblaient aux plaques définitives, leur seul signe distinctif étant qu’elles débutaient par « WW ». Cette absence de différenciation permettait à certains conducteurs de les utiliser au-delà de la période légale de 4 mois, alors que le numéro était déjà réattribué à un autre véhicule.

Les nouvelles plaques roses afficheront également le mois et l'année de fin de validité du certificat provisoire. Cette indication, située à l’emplacement de l'identifiant régional et du numéro de département sur les plaques classiques, facilitera la détection des véhicules utilisant une plaque provisoire au-delà du délai autorisé.

Les véhicules concernés

Les plaques provisoires sont délivrées pour une période de 2 mois reconductibles une fois. Elles permettent la circulation de certains véhicules n’ayant pas encore de carte grise, comme les véhicules achetés à l'étranger, dont le dossier de demande d'immatriculation est incomplet ou en cours d'examen, ou les véhicules destinés à l'exportation.

Le certificat W garage, également concerné par les nouvelles plaques rose, est réservé aux professionnels du commerce de l'automobile et permet de faire circuler un véhicule à titre provisoire dans le cadre de leur activité, comme des prototypes par exemple ou des modèles récents en attente d'homologation.