Des usages centrés sur la vie familiale
Depuis quelques années, les ventes de vélos cargo sont passées de quelques milliers d’unités à plus de 30 000 vélos vendus chaque année au début des années 2020, selon les données de l’Union Sport & Cycle. Le vélo cargo répond avant tout à un besoin concret : transporter des enfants sur des trajets courts et répétés, comme le chemin de l’école ou les courses du quotidien. Dans certaines grandes villes, ce choix va jusqu’à remplacer une seconde voiture, jugée moins pratique pour les déplacements urbains de proximité.
Le profil des utilisateurs est relativement homogène. Il s’agit le plus souvent d’adultes actifs vivant dans des zones urbaines denses, avec une répartition équilibrée entre femmes et hommes.
Des villes qui adaptent leurs infrastructures
Le développement du vélo familial repose aussi largement sur l’évolution des infrastructures. Dans de nombreuses villes, les pistes cyclables se sont multipliées et adaptées à des vélos plus longs et plus lourds. Des services de location longue durée permettent aux familles de tester ces modèles avant de s’engager dans un achat. Certaines collectivités ont également mis en place des dispositifs de vélos équipés pour le transport d’enfants ou des stationnements spécifiques mieux adaptés à leur gabarit, tout en proposant des aides financières pour encourager cette pratique.
Des enjeux de sécurité à ne pas négliger
Si le vélo familial ouvre de nouvelles possibilités, il implique aussi une attention particulière à la sécurité.
Transporter un ou plusieurs enfants modifie le comportement du vélo, notamment en termes de stabilité, de maniabilité et de distance de freinage. La visibilité dans le trafic devient un enjeu central, tout comme l’anticipation des autres usagers de la route, qu’il s’agisse des voitures, des deux-roues motorisés ou des piétons.
Côté équipement, le port d’un casque homologué et attaché est obligatoire jusqu’à 12 ans, que l’enfant soit conducteur ou passager. Au-delà de cet âge, il reste fortement recommandé.