L’expression « mettre la gomme » apparait dès 1932 dans le journal hebdomadaire L'Afrique du Nord illustrée, même si certaines sources la feraient apparaitre dans les années 20.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, cette expression n’est pas liée aux pneumatiques ou à la trace de pneus laissée sur la route par une voiture en accélérant. La gomme de l’expression correspond en réalité à celle présente dans l’essence.

Autrefois, lorsqu'un conducteur accélérait brutalement, la surconsommation soudaine de carburant entrainait un fort dégagement de gomme qui était visible par le pot d’échappement et dégageait une forte odeur de gomme brûlée. Le taux de gomme dans l’essence a depuis diminué et est aujourd’hui normé à 5mg/100ml, mais l'expression est restée.

Pour votre sécurité et afin de réduire votre consommation de carburant, accélérez toujours sans à-coup et avec modération !

Découvrez l’expression voisine, « Appuyer sur le champignon ».